Comment faire le deuil de son animal ? 

Harrison Ford a pleuré à la mort de son cacatoès, Amaury Vassili garde chez lui une photo de la chienne de son enfance, Jessica Simpson a frôlé la dépression lorsque son caniche a été dévoré par un coyote. Comme nous, les stars souffrent lorsque leurs petits compagnons rendent l'âme. Dire adieu à un animal est une épreuve très difficile à vivre. Nos chats, nos chiens ou nos poissons rouges nous accompagnent pendant plusieurs années, ils nous soutiennent et nous offrent un amour inconditionnel. Normal alors, que lorsqu'ils nous quittent, la douleur soit terrible. Voici quelques conseils pour faire face à ce drame.

Assumer ses émotions
Les gens estiment souvent que la perte d'un animal est insignifiante, ou en tout cas bien moins grave que celle d'un être humain. Les commentaires du genre "Ce n'était qu'un chien", sont assez fréquents. Pourtant, la souffrance est bien réelle. Rentrer dans une maison silencieuse ou voir un panier vide peut déclencher une profonde tristesse. N'ayez pas peur d'accepter vos émotions et surtout de les exprimer, même si votre entourage vous trouve excessif.

Aider l'enfant à faire son deuil
La mort d'un animal de compagnie est une expérience traumatisante pour un enfant, et cela peut être encore plus difficile à vivre si son petit compagnon a succombé à une longue maladie ou s'il a été euthanasié. Les psys conseillent d'organiser une cérémonie afin de permettre aux petits de commémorer la mémoire de l'animal. Évoquer leurs souvenirs heureux et malheureux en famille pourra les rendre tristes mais aussi les faire rire. Cela les aidera aussi à prendre conscience que leurs proches souffrent comme eux.

Accepter que la peine puisse mettre du temps à s'estomper
Beaucoup de maîtres espèrent que leur tristesse disparaîtra très rapidement. Souvent, pourtant, ce sentiment peut persister plusieurs mois, voire quelques années. "J'ai perdu mon chien Harley en 2005 et je n'ai toujours pas surmonté sa mort, confie Marc, un militaire. J'ai appris à gérer le deuil, à vivre avec. Je pense encore très souvent à Harley."

Les autres animaux aussi doivent faire leur deuil
Si vous avez plusieurs animaux, celui qui se retrouve tout seul peut présenter des troubles du comportement, voire même refuser de manger ou de boire. "Vous devrez accorder deux fois plus d'attention à l'animal survivant, conseille Moira Anderson Allen, l'auteur de Surmonter la perte d'un animal. Et si vous adoptez un nouveau compagnon, l'ancien risque de ne pas accepter ce nouveau venu immédiatement. Mais ne vous inquiétez pas, des liens finiront par se créer entre eux." 

Ne pas adopter un autre animal trop vite
S'accorder une période de deuil pour surmonter la perte d'un animal est important. Beaucoup de personnes préfèrent reprendre très vite un nouveau petit compagnon pour combler le vide laissé par l'autre. Bien sûr, cela peut être très réconfortant. Mais parfois, le maître ne peut pas s'empêcher de comparer systématiquement son nouvel animal à celui qui a disparu. Il est donc plus difficile de créer des liens dans ses conditions. Mieux vaut donc laisser passer un peu de temps, afin de faire son deuil et de tourner la page (ce qui ne veut pas dire oublier votre mascotte disparue !). À ce moment-là alors, vous pourrez envisager d'accueillir un nouvel animal. N'oubliez pas en effet qu'il ne sera pas un remplaçant, mais un nouvel ami, qui aura besoin de tout votre amour, pour en échange, faire votre bonheur pendant de nombreuses années.