Anxiété de séparation chez les chiens

Chaque propriétaire de chien est familier avec les émotions et les humeurs de son animal, qu’il s’agisse de mendier avec impatience une friandise, d’être excité d’aller se promener ou de prendre un bain dramatique et craintif. Il y a une humeur, cependant, qui est souvent négligée, simplement parce que le propriétaire n’est pas là pour le voir: l’anxiété de séparation.

Qu’est-ce que l’anxiété de séparation chez les chiens?

Tous les chiens peuvent avoir de brefs moments d’anxiété de séparation, mais les gémissements momentanés lorsqu’un propriétaire part ne signifie pas que le chien est vraiment en détresse. La véritable anxiété de séparation est un changement de comportement distinct qui ne se produit que lorsque le propriétaire, ou la personne que le chien est fortement lié, n’est pas là. Les symptômes peuvent être légers et peuvent disparaître rapidement, mais dans les cas graves, le chien peut se blesser ou souffrir de complications de santé en raison d’une détresse extrême. Bien que chaque chien puisse montrer son stress différemment, les signes typiques d’anxiété de séparation comprennent …

• Tentatives d’évasion frénétiques de tout confinement, y compris des caisses
• Comportement destructeur tel que mâcher, mordre ou se gratter
• Hurlant, pleurnichant ou aboyant excessivement
• Miction ou défécation incontrôlée, même avec un entraînement à la maison
• Perte d’appétit et refus de manger ou de boire seul
• Stimulation répétitive ou encerclement
• Salivation excessive, halètement ou autres signes de stress physique

Il est important de noter qu’il peut y avoir d’autres problèmes de santé qui peuvent créer des symptômes similaires, et il est important de faire examiner un chien par un vétérinaire si ces symptômes persistent.

Même si un chien n’a jamais eu d’anxiété de séparation auparavant, cela peut se développer en raison d’expériences traumatisantes dans la vie du chien. Les chiens qui perdent leur famille – qui sont reconduits ou adoptés dans des refuges – sont souvent plus sujets aux problèmes d’anxiété. De même, si un membre de la famille proche disparaît, par exemple à la suite d’un décès, d’un déménagement à l’université ou d’un divorce, le chien peut se sentir anxieux à propos de cette perte. Le déplacement d’une maison à une autre peut également créer une anxiété de séparation chez les chiens, tout comme les urgences traumatiques, telles qu’un tremblement de terre majeur, un ouragan grave ou une autre catastrophe naturelle. Heureusement, quelle qu’en soit la cause, il existe plusieurs façons de traiter l’anxiété de séparation chez les chiens.

Traiter l’anxiété de séparation de votre animal

Pour une détresse légère, seul un traitement de conditionnement simple peut être nécessaire, mais si l’anxiété du chien est sévère, des mesures plus fortes et plusieurs techniques peuvent être nécessaires pour l’aider à se sentir calme et en sécurité.

• Friandises de distraction
  Avant de laisser le chien avec vous, offrez-lui une friandise casse-tête, un os frais à ronger, un nouveau jouet à déguster ou une autre distraction agréable. Cela aidera à minimiser l’ennui et aidera le chien à se concentrer sur autre chose que son propriétaire absent.
• Supprimer les indices de départ
  Les chiens souffrant d’anxiété de séparation prennent rapidement des habitudes qui indiquent un départ imminent. Ramasser les clés de la voiture, vérifier les serrures ou mettre un manteau sont tous des signes que vous êtes sur le point de quitter votre chien et que son anxiété va commencer. Changez ces indices pour aider votre chien à se détendre – mettez votre manteau, mais asseyez-vous sur le canapé pour regarder la télévision à la place. Récupérez vos clés, mais mettez-les dans votre poche pendant que vous préparez le dîner. Le chien cessera progressivement d’associer ces indices au fait d’être laissé seul et son anxiété diminuera.
• Commencez par de courtes absences
  Les chiens peuvent devenir plus anxieux s’ils croient que leur propriétaire ne reviendra jamais, et ils n’ont pas la capacité de mémoire pour se rendre compte qu’une journée de travail dure plusieurs heures mais que vous reviendrez. Aidez votre chien à comprendre qu’être seul ne signifie pas que vous ne reviendrez pas en partant d’abord uniquement pour de courtes absences, et en allongeant progressivement ces absences pour aider votre chien à s’adapter à des périodes plus longues seul.
• Restez calme en allant et en repartant
  Récompenser l’anxiété d’un chien par un adieu prolongé ou des retrouvailles excitées ne fera que renforcer son comportement. Au lieu de cela, restez calme et détendu lorsque vous partez ou revenez, et ignorez votre chien pendant plusieurs minutes après votre retour à la maison avant de le saluer avec un mot gentil ou un caresse rapide. Cela aidera le chien à comprendre que les allées et venues ne sont pas un problème et aucune raison de comportement frénétique.
• Pensez à la formation en caisse
  Certains chiens anxieux réagissent bien à l’entraînement en cage, surtout si la caisse est utilisée pour la nuit, les heures de repas ou d’autres périodes qui n’impliquent pas d’être seul. Ils apprendront que la caisse est un espace sûr et confortable, et ils seront moins anxieux lorsqu’ils auront cette familiarité à chaque fois que vous partez. L’ajout d’une vieille chemise récemment portée ou d’un autre vêtement avec votre odeur à la caisse peut aider à garder le chien calme, car cela lui rappellera que vous êtes toujours à proximité.
• Offrir un mode de vie sain
  Les chiens mal entraînés, qui ont une mauvaise alimentation et ne font pas suffisamment d’exercice sont plus susceptibles de développer des problèmes d’anxiété. Offrir à votre chien une vie saine qui comprend une alimentation nutritive, une alimentation adéquate, un exercice abondant, une discipline ferme et un bon entraînement le maintiendra plus équilibré psychologiquement et capable de gérer les séparations sans anxiété.
• Embaucher de l’aide Doggy
  Si un chien souffre d’anxiété simplement parce qu’il est seul, il peut être utile d’embaucher un gardien de chien ou d’enquêter sur les options de garde pour chiens pour tenir compagnie à l’animal lorsque vous ne pouvez pas être là. Cependant, ce ne sera pas une bonne solution si l’anxiété est sévère, car le chien sera anxieux si vous êtes absent, peu importe le nombre d’autres personnes ou animaux de compagnie à proximité.
• Envisagez une assistance médicale
  Il existe des options de pharmacothérapie qui peuvent aider à soulager l’anxiété de séparation d’un chien. Cependant, ces traitements ne doivent être entrepris qu’après une consultation approfondie avec un vétérinaire, et seulement après que d’autres méthodes moins intrusives ont été tentées et que d’autres problèmes et complications médicaux potentiels ont été discutés.

Il peut être difficile de gérer l’anxiété de séparation chez les chiens, mais il n’est pas impossible de surmonter cette détresse pour que votre animal n’ait plus peur d’être seul.