Les chiens sont de la famille et nous les aimons autant quand ils sont chiots que lorsqu’ils sont âgés. Les progrès médicaux et technologiques ont rendu les années dorées pour les chiens beaucoup plus dorées, en effet. Il existe maintenant tellement d’options de traitement et d’aide pour de nombreuses affections auxquelles nos aînés peuvent être confrontés.
Un aspect du vieillissement qui peut déprimer les parents de chiens est les problèmes de mobilité. Certaines conditions de santé peuvent rendre la marche difficile voire impossible pour nos chiens.
Cependant, les fauteuils roulants pour chiens et autres aides à la mobilité sont devenus beaucoup plus populaires et faciles à obtenir ces derniers temps. Si vous vous demandez si votre chien a besoin d’un fauteuil roulant et comment vous pouvez vous en procurer un, voici quelques choses que vous devez savoir.
Quels sont les signes que votre chien pourrait avoir besoin d’un fauteuil roulant?
Votre vétérinaire sera un excellent partenaire pour déterminer si votre chien bénéficierait de l’utilisation d’un fauteuil roulant ou d’un autre appareil d’aide à la mobilité. Parfois, un vétérinaire peut déconseiller un tel appareil, comme dans les cas où ils veulent que le chien développe des muscles pour une blessure temporaire.
Cependant, en cas de vieillissement ou de blessures permanentes, un fauteuil roulant peut être le meilleur pari d’un chien pour rester mobile. Si vous voyez l’un de ces signes, assurez-vous de parler à votre vétérinaire dès que possible d’un plan pour les appareils de mobilité:
- Changement soudain de comportement ou irritabilité, en particulier lors du déplacement ou de la mise de poids sur les jambes et les articulations
- Difficulté à se lever
- Difficulté à garder l’équilibre
- Réticence à sortir
- Peur ou réticence autour des escaliers, des terrains accidentés ou des surfaces glissantes
- Faiblesse ou atrophie musculaire
- Paralysie
Quelles sont certaines conditions qui peuvent causer des difficultés à marcher?
Alors que les défis de la «vieillesse» peuvent souvent être une cause de difficultés à marcher pour les chiens, il existe des conditions spécifiques qui peuvent également causer ces problèmes.
Ils incluent:
- Arthrite
- Dysplasie de la hanche
- Maladie du disque intervertébral (IVDD)
- Myélopathie dégénérative (DM)
- Troubles neurologiques (tels que l’atrophie musculaire spinale)
- Paralysie
- Blessures au genou et au LCA
- Récupération chirurgicale
- Blessure due à un accident ou à un traumatisme
- Problèmes de colonne vertébrale
- Amputation
Comment évaluer si votre chien peut bénéficier d’une aide à la mobilité?
Un moyen «facile» d’évaluer votre chien à la maison est le test de serviette, que vous pouvez voir dans la vidéo ci-dessus. Cette méthode simple fonctionne en plaçant une serviette à plat sous l’abdomen de votre chien, en la soulevant légèrement et en l’encourageant à marcher. Leur dos doit être plat; ne surélevez pas trop l’extrémité postérieure – juste à peine au-dessus du sol.
S’ils peuvent marcher avec leurs pattes avant très bien pendant que vous soutenez leur arrière, alors ils n’ont besoin que d’un support arrière, que ce soit à partir d’un fauteuil roulant ou d’une autre option.
Si leurs pattes avant s’évasent ou se déforment, ou s’ils ont encore du mal à marcher pendant que vous soutenez leur arrière-train, ils peuvent bénéficier d’un soutien plus complet.
Quelles sont les différentes options d’aide à la mobilité?
Il existe de nombreuses excellentes options d’aides à la mobilité pour votre animal de compagnie. En plus du «test de la serviette» décrit ci-dessus, travailler avec votre vétérinaire peut vous aider à déterminer la meilleure option pour votre chien.
Beaucoup peut également dépendre de la taille de votre chien; par exemple, la taille peut déterminer s’il est réaliste de supporter leur poids avec une option soulevée.
Il existe deux catégories de base d’appareils de mobilité pour chiens: les fauteuils roulants ou les charrettes et les élingues ou harnais.
Il existe quelques sous-catégories dans celles-ci, en fonction de l’aide dont votre chien a besoin.
Fauteuils roulants
Pour les fauteuils roulants, si votre chien n’a besoin que de l’appui de son dos, un appareil de mobilité arrière à deux roues serait idéal. De cette façon, votre chien fait toujours plein exercice de ses membres antérieurs sans le stress supplémentaire et la tension de traîner son arrière-train.
Si votre chien a également du mal à marcher sur son extrémité avant, y compris les membres évasés ou flambés, alors un fauteuil roulant à quatre roues lui conviendrait le mieux. Cela fournit un soutien dans tout leur corps tout en leur permettant un certain niveau d’exercice et une liberté de mouvement.
Harnais
Comme pour les fauteuils roulants, il existe différents niveaux de support avec des harnais ou des élingues. Certains ne peuvent supporter que l’arrière, tandis que d’autres peuvent soutenir tout le corps.
Si votre chien n’a besoin que d’un soutien dans le dos, une écharpe qui fait le tour de son abdomen, tout comme le «test de la serviette», peut être une option polyvalente et facile.
Si votre chien a besoin d’un soutien plus complet, un harnais complet peut fournir différents niveaux de soutien, selon l’option que vous choisissez. Certains ont plusieurs poignées, ce qui vous permet d’ajuster l’extrémité de votre chien que vous soutenez le plus, ce qui peut être utile dans des situations comme monter des escaliers.
Les harnais peuvent être une option plus réaliste pour les petits chiens, car il peut être difficile de soulever le poids d’un chien plus gros; Cependant, vous pouvez également le considérer comme un entraînement intégré pour vous-même!
Comment obtenir un fauteuil roulant ou une autre aide à la mobilité pour votre chien?
En plus de vous aider à évaluer le niveau de besoin de votre chien, votre vétérinaire peut être en mesure de vous mettre en contact avec un fournisseur ou un concepteur de fauteuils roulants pour chiens.
L’American Kennel Club a une grande liste d’options différentes à considérer, avec des recommandations basées sur la taille et la stature du chien dans le besoin. En plus de ceux répertoriés par l’AKC, Eddie’s Wheels for Pets est une marque populaire.
Le processus est plus simple que vous ne le pensez: recherchez «fauteuil roulant pour chiens» sur Internet, parcourez les options, consultez votre vétérinaire pour savoir quelle pourrait être la meilleure option pour votre chien et faites votre choix.
De nombreuses marques répertorient des guides de dimensionnement et de mobilité sur leurs sites Web et, mieux encore, elles fournissent des informations de contact afin que vous puissiez les contacter pour une recommandation personnalisée.
Si votre chien n’a besoin que d’un soutien temporaire, vous pouvez également envisager de louer un appareil.
Comment pouvez-vous aider votre chien à s’adapter à un fauteuil roulant?
Il est important de surveiller votre chien pendant qu’il utilise son fauteuil roulant, au cas où il serait fatigué ou voudrait s’allonger.
Pour les démarrer, il est préférable d’essayer deux intervalles de dix minutes pendant les premiers jours. Cela aidera votre chien à s’acclimater sans causer de stress excessif ou d’épuisement.
Même une fois que votre chien est familiarisé avec le fauteuil roulant, ces appareils ne sont pas destinés à être utilisés toute la journée. Il est préférable de les utiliser pour des sessions limitées d’exercice, de socialisation, d’exploration ou de jeu, en veillant à laisser votre chien se reposer en dehors de ces sessions.
Si votre chien a eu une séance énergique, il est probablement prêt à se reposer et à s’allonger, de toute façon. Alors que certains petits chiens peuvent être capables de se coucher dans leur fauteuil roulant, les chiens plus grands ne le seront pas, et ce n’est pas vraiment recommandé, de toute façon.
Assurez-vous également de faire attention aux pentes raides, ainsi qu’aux obstacles ou aux surfaces susceptibles de coincer les roues. Certains de ces problèmes peuvent être découverts par essais et erreurs. Tant que vous surveillez votre chien, vous devriez être en mesure de l’aider à sortir d’une situation délicate avant qu’il ne soit gravement blessé.
Qualité de vie
La qualité de vie est un concept difficile à appréhender pour de nombreux parents d’animaux de compagnie. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si un appareil de mobilité convient le mieux à votre animal, ou s’il y a des affections plus graves et l’euthanasie pourrait être une option plus douce.
Cependant, si votre chien montre toujours la joie de vivre et le bonheur en général, il n’y a aucune raison pour laquelle des difficultés de mobilité doivent les arrêter. Les appareils de mobilité peuvent être des outils fantastiques pour donner à votre chien la liberté d’explorer le monde.
Ce sont également d’excellents appareils de physiothérapie lorsqu’ils sont utilisés correctement. Si votre chien n’a pas été capable de beaucoup marcher sans appareil, il continuera à faire de l’exercice et à se muscler tout en utilisant un appareil.
Ces appareils sont spécialement conçus pour permettre à votre chien de faire son pot, sans le laisser coincé dans un désordre inconfortable.
Vous pouvez également prendre d’autres mesures importantes pour rendre votre chien plus confortable. Vous pouvez ajouter suppléments qui aident à lutter contre l’arthrite et les douleurs articulaires dans leur alimentation, tout en veillant à ce que leur alimentation régulière soit ciblée pour les personnes âgées.
L’ajout d’une rampe pour les zones où votre chien doit généralement sauter, comme le canapé ou le lit, diminuera également le stress sur ses articulations. Vous pouvez ajouter un massage doux à vos séances de câlins pour un soulagement supplémentaire de la douleur.
Avec les bons outils, vous pouvez aider votre chien âgé à profiter de ses années dorées autant que vous les appréciez. Une fois qu’ils sont habitués à leur fauteuil roulant ou à leur harnais, ils peuvent à peine remarquer une différence par rapport à leurs premières années. Après tout, il y a tellement d’odeurs et de vues à chasser à l’extérieur; tout ce sur quoi ils se concentreront, c’est le voyage!
Avez-vous déjà pensé à obtenir un fauteuil roulant pour votre chien? Comment aidez-vous votre chien à rester mobile? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!
