Le chagas est une maladie grave causée par le parasite Trypanosoma cruzi, qui se dirige vers la circulation sanguine et se propage aux organes du corps. Ceci est particulièrement préoccupant lorsqu’il affecte le cœur et le cerveau.
Le moyen le plus courant pour le chagas de se propager aux chiens consiste à ingérer sans le savoir des excréments de soi-disant «punaises qui s’embrassent», également appelées «punaises assassines».
Bien que la maladie apparaisse principalement chez les chiens d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, des cas ont été signalés dans plusieurs États des États-Unis, dont le Texas et de nombreux autres du sud-est au sud-ouest. Même si la maladie de Chagas peut affecter les humains, aucun cas de transmission du chien à l’homme n’a été signalé.
La maladie de Chagas peut être mortelle et il n’y a pas de véritable remède pour la maladie, bien que certains traitements puissent aider à gérer les symptômes et les complications. Si vous voyez les signes de la maladie de Chagas chez votre chien, consultez votre vétérinaire afin qu’ils puissent former un diagnostic approprié et prescrire un traitement.
Voici ce que vous devez savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de la maladie de Chagas chez les chiens.
Symptômes de la maladie de Chagas chez les chiens
Les symptômes de la maladie de Chagas chez les chiens peuvent être soit aigus, ce qui signifie qu’ils apparaissent soudainement et sévèrement, soit ils peuvent être chroniques, ce qui signifie qu’ils sont bénins au début et s’aggravent progressivement sur une plus longue période de temps.
Certains chiens ont une période asymptomatique, qui peut durer des mois à des années, où ils ne présentent aucun symptôme; cependant, le parasite peut encore causer des dommages internes aux organes, y compris la dégénérescence et l’inflammation du cœur.
Voici quelques-uns des symptômes que vous pourriez voir chez les chiens atteints de la maladie de Chagas:
- Fièvre
- Léthargie
- Faiblesse
- Intolérance à l’exercice
- Tachycardie
- Arythmie
- Anémie
- Œdème
- La diarrhée
- Perte d’appétit
- Tousser
- Des ganglions lymphatiques enflés
- Difficulté à marcher
- Saisies
- Évanouissement
- Insuffisance cardiaque congestive
- Mort subite
Causes de la maladie de Chagas chez les chiens
La cause la plus fréquente de la maladie de Chagas chez les chiens est l’ingestion sans le savoir des excréments contaminés de la punaise des baisers, un insecte suceur de sang. Cependant, les chiens peuvent subir une exposition d’autres manières.
Manger un insecte infecté ou tout animal infecté peut provoquer une infection.
Bien que les morsures de la punaise des baisers ne provoquent pas directement d’infection, les punaises qui embrassent peuvent laisser des matières fécales dans la plaie et infecter un chien.
Le parasite peut également passer d’une chienne à ses chiots, soit par le cordon ombilical avant la naissance, soit par son lait après la naissance.
Traitements de la maladie de Chagas chez les chiens
Il n’existe pas de traitement direct ni de vaccin contre la maladie de Chagas chez les chiens, mais un traitement est disponible pour soulager certains des symptômes et complications de la maladie.
Certains médicaments se sont révélés peu prometteurs pour traiter le stade aigu de la maladie de Chagas, en particulier le benznidazole, bien que la suppression complète de la maladie par des médicaments ne soit pas encore possible.
Habituellement, des médicaments sont administrés pour le cœur et les poumons au besoin, et les animaux sont souvent mis en quarantaine pour éviter de transmettre le parasite à d’autres. Cela dit, il n’y a eu aucun cas documenté de chiens transmettant la maladie de Chagas à l’homme.
Les seuls moyens assez efficaces de prévenir la maladie comprennent l’utilisation d’insecticides pour réduire la population d’insectes qui s’embrassent, d’éteindre les lumières extérieures la nuit pour éviter d’attirer les insectes, de nettoyer les excréments d’insectes avec de l’eau de Javel et de garder les chiens à l’intérieur la nuit.
Comment éloignez-vous les insectes de votre chien? Gardez-vous un œil sur les baisers d’insectes pour qu’ils ne transmettent pas de chagas à vos animaux de compagnie? Alors faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous!
