N’importe qui ici à Dogtime vous dira à quel point les chiens âgés sont rock. Nous sommes ravis que novembre soit le mois de l’adoption d’un animal de compagnie senior, et si vous envisagez d’adopter un ami à quatre pattes, vous devriez l’être aussi!
Les chiots avec des tonnes d’énergie peuvent sembler le choix préférable lors de l’adoption d’un refuge ou d’un sauvetage. Après tout, ils sont jeunes et vous façonnez leur vie!
Bien que nous ne puissions pas nier la joie pure que les chiots apportent, nous voulons également souligner la quantité infinie de bonheur, de câlins et de sentiments de contentement qu’un chien âgé peut apporter dans votre vie. Je devrais le savoir, car j’ai adopté un chien âgé, un peu à l’improviste.
Voici mon histoire d’adoption d’un chien âgé, ainsi que quelques mythes sur les chiens âgés qui doivent être éliminés. Passez le mot et donnez une chance à un senior en novembre!
Mon expérience d’adoption d’un chien âgé
Je regardais à travers chiens adoptables ici sur Dogtime pour voir quel chien nous devrions partager avec nos abonnés sur les réseaux sociaux. J’aime choisir des animaux de compagnie moins adoptables.
Puis je suis tombé sur un Chihuahua de douze ans nommé Candy. Elle avait l’air terrifiée sur sa photo d’admission: ses yeux écarquillés, sa position montrant clairement qu’elle ne voulait pas être emmenée dans cet endroit étranger. Ses humains l’avaient déposée après l’avoir eue pendant sept ans, affirmant qu’elle était très agressive et non ménagère.
J’ai regardé de plus près son profil et j’ai vu qu’elle était à Chatsworth, en Californie – à seulement une demi-heure de route de mon appartement à Hollywood.
Quelque chose en elle vient de claquer avec moi. Sa photo d’admission m’a rappelé la première fois que j’ai rencontré ma chienne Betty, un mélange timide de Chihuahua qui donnerait de l’amour à n’importe qui une fois qu’elle les connaîtrait.
Je sentais que Candy était similaire, d’une certaine manière. Appelez cela un «sixième sens doggy». Je me suis dit que si personne n’avait adopté Candy à la fin de la semaine, au moins je la sortirais du refuge et la garderais en famille.
Puis-je emmener un chien âgé?
J’ai appelé le refuge tous les jours pour m’enregistrer sur Candy. Chaque jour pendant une semaine, elle était toujours là. Le septième jour de mon appel, j’ai demandé si elle était sur une liste d’alerte pour être euthanasiée, et ils ont dit que dans quelques jours, elle le serait.
Je me suis demandé pourquoi je ne devrais pas aller chercher ce chien. Les chiens âgés sont difficiles à entretenir! Et si elle avait de nombreux problèmes de santé? Et si elle était très agressive? Et comment vais-je prendre le temps de former un chien adulte à la propreté?
Tout cela semblait être de bonnes raisons de ne pas encourager, et encore moins adopter, un chien âgé comme Candy. Après tout, je mène une vie assez chargée et j’ai déjà un petit chien et un chat calicot impertinent, je ne pourrais pas ajouter plus au mélange.
Mais je ne pouvais pas arrêter de penser à elle
Sans vraiment savoir ce que je faisais, j’ai traversé le trafic aux heures de pointe un vendredi avec l’intention de la nourrir.
J’ai parlé à l’un des employés de West Valley Animal Shelter pour voir si je pouvais la rencontrer. Ils l’ont emmenée enveloppée dans une couverture, en tremblant violemment. Je l’ai tenue sur mes genoux et elle s’est enfoncée dans ma poitrine, brisant mon cœur en un million de morceaux.
«Je vais la favoriser», ai-je dit à l’employé.
«Pourquoi ne l’adoptez-vous pas?»
“D’accord.”
Je ne sais pas comment le mot est sorti de ma bouche, mais c’est le cas. J’ai rempli les papiers pendant qu’ils l’accueillaient pour se faire vacciner contre la rage. Plusieurs membres du personnel m’ont remercié d’avoir ouvert ma maison à un chien âgé.
Je suis sorti de l’abri dans un état second, tenant ce Chihuahua senior toujours tremblant. J’avais beaucoup écouté David Bowie sur le chemin du refuge et je me suis retrouvé à lui chanter Jean Génie. «C’est votre nom maintenant», ai-je dit. “Génie.”
Presque deux mois plus tard, je ne pouvais pas imaginer ma vie sans Genie. Je ne veux pas penser à ce qui serait arrivé à Genie si une force ne m’avait pas possédée pour aller la chercher.
Dans cet esprit, je veux dissiper certaines des idées fausses sur l’adoption d’un animal de compagnie âgé afin que vous puissiez avoir votre propre génie magique. Voici quelques mythes sur les chiens âgés et pourquoi ils sont faux.
Mythe 1: Ils ont été jetés au refuge pour une bonne raison
Genie a été laissée dans un abri pour tuer parce que les personnes qui l’ont livrée ont dit qu’elle était très agressive et n’aimait pas être arrêtée. Genie est tout sauf agressif.
Les enfants avec qui je garde des enfants demandent sa présence tout le temps parce qu’elle est vraiment chérie pour eux. La seule chose pour laquelle elle est très agressive est son jouet poisson-globe.
Et je ne sais pas comment ses anciens humains essayaient de la chercher, mais Genie aime être pris par moi et d’autres pour être câlins.
Le fait est que lorsque les gens abandonnent des chiens âgés, ils doivent donner une «raison» pour expliquer pourquoi. Certaines personnes peuvent simplement inventer des choses pour réduire la culpabilité de jeter un chien parfaitement content et sociable dans un abri.
Mythe 2: Les aînés demandent beaucoup de travail
Tout chien va exiger des responsabilités et du travail. Il est indéniable que les chiens âgés ne sont pas les mêmes. Mais ils ne font généralement pas plus de travail que les jeunes chiens adultes, et presque certainement pas plus de travail que les chiots.
J’avais l’habitude de croire que, pour une raison ou une autre, les chiens âgés font plus de travail que les jeunes chiens. Le fait est que, le plus souvent, ils sont tellement plus faciles à entretenir. Par exemple, les chiens âgés, pour la plupart, sont déjà domestiques.
Genie a eu un accident ici ou là, mais l’endurance de sa vessie a augmenté depuis que j’ai introduit l’entraînement en cage et beaucoup de renforcement positif.
Les chiens âgés n’ont souvent pas besoin d’autant d’exercice ou de stimulation qu’un chiot ou un jeune chien. Genie est géniale pour deux à trois promenades par jour à condition qu’elle puisse se blottir sur son lit géant avec sa sœur Betty.
Elle dort actuellement à mes pieds pendant que je tape.
Mythe 3: Il ne leur reste plus beaucoup de temps
Celui-ci est délicat. Chaque fois que je regarde Genie et que je pense que je n’ai plus que quelques années avec elle, mon cœur se brise.
Ensuite, je me rappelle que j’ai sauvé ce chien d’une euthanasie inutile. Elle me donne tant de joie et de rire maintenant, alors pourquoi commencer à me lancer dans l’avenir? J’ai sauvé ce chien la vie.
Elle est si joyeuse et stupide, et je ne peux pas l’imaginer être forcée de quitter ce monde parce qu’un refuge n’a pas assez de place pour un chien jugé «moins adoptable».
Points à considérer lors de l’adoption d’un senior
Une autre chose à considérer à propos des chiens âgés est qu’il peut être difficile de calculer leur âge exact. De nombreux chiens âgés amenés dans des refuges n’ont malheureusement pas été correctement pris en charge.
Genie a dû se faire enlever près de 20 dents lorsqu’elle a été amenée à l’abri à cause de caries et d’infections. Ce sont ses terribles dents qui ont amené le vétérinaire du refuge à croire qu’elle avait douze ans.
Après l’avoir adoptée, je l’ai amenée chez mon vétérinaire local pour qu’elle soit examinée. Après son examen, mon vétérinaire m’a dit qu’il n’y avait aucun moyen que ce chien ait douze ans. Ses yeux étaient trop clairs, son énergie trop élevée. Elle me l’a dit tout au plus, Genie a neuf ans.
De nombreux refuges sont en sous-effectif et surpeuplés, il n’est donc pas possible de creuser profondément dans le passé de chaque chien pour voir exactement son âge. Un refuge peut répertorier un chien comme un âge plus avancé qu’il ne l’est réellement, de sorte que le «prix de l’autocollant» d’un chien de douze ans ne devrait pas être aussi effrayant qu’il l’est.
Je ne saurais trop insister sur le fait que les chiens seniors peuvent être merveilleux, aimants, doux, idiots et fidèles. Cependant, tant de chiens âgés ne peuvent pas voir une maison pour toujours une fois qu’ils ont été emmenés dans un refuge.
Si vous vous sentez inspiré pour ramener à la maison un animal plus âgé, sachez que vous sauvez une vie et que ce chien passera le reste à vous aimer. Découvrez des sauvetages comme Senior Rescue de Susie, A Purposeful Rescue et House With A Heart qui récupèrent les chiens âgés des refuges et les aident à les préparer à leur nouveau foyer pour toujours avec vous.
Avez-vous déjà adopté un chien âgé? Que diriez-vous à quelqu’un qui cherche à ramener à la maison un chiot plus âgé? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!
