Sécurité par temps froid pour les animaux domestiques

Lorsque les températures baissent, nous nous couchons dans des vêtements chauds, allumons le four, dégustons des boissons chaudes et prenons d’autres mesures pour rester au chaud et en sécurité. Mais qu’en est-il de nos animaux de compagnie? Pratiquer une bonne sécurité par temps froid pour les animaux de compagnie est essentiel pour garder tous les membres de notre famille à fourrure, à écailles et à plumes en sécurité et à l’aise en hiver.

Comment les animaux s’adaptent au froid

Les animaux ont de nombreuses adaptations naturelles au temps froid. Nos amis à fourrure peuvent pousser un manteau d’hiver plus épais, tandis que de nombreux animaux prendront du poids en automne pour stocker une couche isolante de graisse juste sous leur peau. Certains animaux ralentissent leur métabolisme en dormant davantage en hiver ou pourraient complètement hiberner, tandis que d’autres s’enfouissent dans des recoins confortables lorsque les températures baissent. Certains animaux migrent même complètement pour éviter le froid. Toutes ces adaptations aident les animaux sauvages à survivre même pendant les mois les plus froids.

Nos animaux de compagnie, cependant, ne vivent pas leur vie naturelle et sauvage. De nombreux animaux que nous élevons comme animaux de compagnie, par exemple, ne se trouveraient jamais naturellement dans nos climats ou habitats domestiques, et leurs adaptations naturelles pourraient ne pas être suffisantes pour les protéger des hivers rigoureux. Heureusement, nous pouvons facilement aider nos animaux de compagnie à rester en sécurité pendant l’hiver, peu importe le froid ou la quantité de neige et de glace qui peuvent s’accumuler.

Garder les animaux en sécurité par temps froid

Les propriétaires d’animaux peuvent prendre de nombreuses mesures pour garder leurs amis animaux en bonne santé, en sécurité et à l’aise par temps froid. Différentes étapes s’appliqueront à différents types d’animaux et certains animaux sont plus résistants au froid que d’autres, mais comprendre comment aider les animaux à rester en sécurité par temps froid est la première étape pour protéger les animaux de compagnie.

• Ne rasez jamais le pelage de votre animal en hiver.
  Bien qu’une coupe plus courte puisse être utile en période de chaleur estivale, il est important de garder le pelage naturel de votre animal intact en hiver. Une légère coupe autour des pattes, de l’arrière ou des membres à plumes peut minimiser l’accumulation de neige et de boules de glace, mais un rasage plus étendu peut priver votre animal de l’isolation naturelle.

• Brossez souvent votre animal, mais minimisez les bains.
  Un brossage régulier peut empêcher le pelage de votre animal de s’emmêler et de s’emmêler, ce qui perturberait ses propriétés isolantes. Essayez de ne pas baigner votre animal fréquemment par temps froid, car l’humidité à mesure qu’il sèche peut le rendre plus vulnérable aux frissons, y compris aux gelures et à l’hypothermie.

• Pensez à une tenue par temps froid.
  Les animaux à poil court peuvent facilement porter des pulls, des manteaux et des bottillons pour augmenter leur manteau de fourrure naturelle en hiver. Bien que les chats n’aient pas tendance à trop tolérer le port d’équipement pour temps froid, de nombreux chiens s’adaptent facilement à ces accessoires. Assurez-vous que les vêtements sont bien ajustés et ne présentent pas de risque d’étouffement ou d’emmêlement pour votre animal, et gardez toujours les vêtements propres.

• Rincez et séchez les pattes de votre animal après les promenades.
  Même une courte promenade peut exposer votre animal à des sels et à d’autres produits chimiques de dégivrage qui pourraient être toxiques en cas d’ingestion. Dès votre retour à la maison, rincez les pattes de votre animal à l’eau tiède et séchez-les soigneusement. Profitez de cette occasion pour examiner chaque patte à la recherche de gerçures, coupures ou fissures qui pourraient également être douloureuses. Si votre animal a de courtes pattes, rincez et séchez également son ventre là où il a peut-être frotté la neige.

• Gardez les produits chimiques hors de portée.
  Gardez tous vos propres produits chimiques pour temps froid – sels, dégivrants, antigel, etc. – hors de la portée des animaux et nettoyez rapidement tout déversement. Beaucoup de ces produits chimiques sont hautement toxiques et même en ingérer une petite quantité peut être dangereux, voire mortel, pour votre animal. Lavez-vous toujours soigneusement les mains après avoir manipulé ces produits chimiques afin de ne pas les mettre accidentellement en contact avec votre animal.

• Ajustez le régime alimentaire de votre animal au besoin.
  Alors que les animaux domestiques peuvent faire moins d’exercice et n’ont pas besoin de calories supplémentaires pour se réchauffer en hiver, les animaux de compagnie en plein air peuvent bénéficier d’une alimentation supplémentaire car ils utiliseront beaucoup plus d’énergie pour maintenir leur chaleur corporelle en hiver. Cependant, soyez conscient du poids approprié de votre animal et ne lui offrez pas tellement de nourriture qu’il prend du poids à un niveau dangereux en hiver.

• Fournissez un endroit chaud pour dormir.
  Tous les animaux doivent disposer d’un lieu de couchage chaud et confortable par temps froid. Idéalement, le lit doit être sur le sol (fournir un lit pour animal de compagnie est une excellente option), et l’ajout d’une couverture supplémentaire ou d’une literie plus profonde peut être utile pour une meilleure isolation. Assurez-vous que le lit – qu’il s’agisse d’un tas de couvertures, d’une cage bien ajustée, d’un réservoir ou d’un autre appareil – ne se trouve pas dans les zones de courants d’air.

• Protégez vos animaux de la surchauffe.
  Il peut être tentant de placer des cages, des réservoirs et des supports pour animaux de compagnie près des radiateurs en hiver, mais cela pourrait entraîner une surchauffe dangereuse. Veillez à ce que votre animal ne souffre pas de trop de chaleur et à ce qu’il ne soit pas exposé aux cheminées, bougies, radiateurs ou autres sources de chaleur. Vérifiez régulièrement les chauffe-réservoirs et les lampes chauffantes pour vous assurer qu’ils sont correctement réglés et fonctionnent correctement.

• Fournissez de l’eau chaude pour boire.
  L’eau glacée peut rapidement refroidir votre animal de l’intérieur. L’utilisation de bols chauffants pour animaux de compagnie à l’extérieur par temps froid empêchera l’eau d’être trop froide ou complètement gelée et imbuvable. Avoir un approvisionnement suffisant en eau fraîche et liquide est essentiel pour garder votre animal hydraté et en bonne santé, même par temps froid.

• Faites des promenades plus courtes et jouez à l’intérieur à la place.
  Il est important que votre animal fasse de l’exercice tout au long de l’année, mais les jeux en plein air et les longues promenades peuvent ne pas être sécuritaires par temps très froid. Au lieu de cela, faites des promenades plus courtes et planifiez des jeux d’intérieur pour garder votre animal en forme et en forme. Les nouveaux jeux fourniront également une stimulation mentale pour éviter l’anxiété, le stress et la dépression.

• Restez à l’écart des surfaces glacées.
  Lorsque vous marchez ou jouez à l’extérieur en hiver, gardez votre animal à l’écart des surfaces glacées qui pourraient entraîner de dangereux accidents de glissade et de chute, et évitez complètement l’eau glacée pour éviter la possibilité de tomber à travers la glace brisée. Les éclats de glace peuvent également être tranchants et peuvent couper des pattes délicates, il est donc préférable d’éviter ces surfaces dangereuses.

• Tenez à jour l’identification de votre animal.
  Assurez-vous que le collier de votre animal a mis à jour les étiquettes d’identification, et si votre animal est micropuce, vérifiez que les données d’enregistrement des puces sont également mises à jour. Par temps froid, la neige et la glace peuvent changer le paysage et enterrer les marqueurs d’odeur, et si un animal se perd, il peut ne pas être en mesure de retrouver son chemin. Une identification mise à jour peut vous aider à retrouver un animal perdu rapidement et en toute sécurité.

• Utilisez des colliers, des laisses et des vêtements réfléchissants.
  Parce que les jours d’hiver sont plus courts et qu’il peut faire sombre rapidement, assurez-vous que le collier, le harnais et la laisse de votre animal ont un matériau réfléchissant pour les rendre plus visibles. De même, ayez un matériau réfléchissant sur votre propre manteau et portez des couleurs plus vives qui seront plus faciles à voir.

• Soyez conscient des besoins spéciaux.
  Le temps froid peut être particulièrement dangereux pour les animaux ayant des besoins spéciaux, tels que les jeunes ou les animaux âgés, ou les animaux dont les problèmes de santé pourraient être exacerbés par un froid intense. Un animal souffrant d’arthrite, par exemple, peut avoir plus de difficulté à se déplacer par temps froid, ou un animal souffrant de problèmes de métabolisme peut avoir besoin de plus d’ajustements alimentaires en hiver.

• Reconnaissez les signes du stress dû au froid.
  Quel que soit le type d’animal que vous avez, soyez attentif aux signes de stress dû au froid, des frissons et de la léthargie aux symptômes d’engelures et d’hypothermie. Différents animaux peuvent présenter des symptômes de différentes manières, et être conscient des besoins de votre animal vous aidera à remarquer rapidement les problèmes afin que vous puissiez aider votre animal à se rétablir.

• Soyez prêt pour les urgences.
  Faites le plein de fournitures pour animaux de compagnie, y compris des médicaments, de la nourriture et d’autres besoins, au cas où vous seriez enneigé ou en cas de panne de courant prolongée par temps froid. Cela vous aidera à prendre soin de votre animal par temps froid, quelle que soit la situation.

Le temps froid peut être dangereux pour tous les types d’animaux de compagnie, mais il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour assurer la sécurité et le confort de vos compagnons animaux, quelle que soit la basse température.